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Les économies d'énergie dans les DSI

Si aucune politique rigoureuse de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) n’est entreprise dans les prochaines années, la planète va dépasser le doublement de la concentration de carbone par rapport au début de l’ère industrielle. Pour inverser cette tendance et réduire sensiblement les émissions de gaz à effet de serre, le développement des énergies renouvelables et les économies d’énergie doivent occuper le devant de la scène.

Les économies d’énergie dans les DSI : les équipements informatiques, gros consommateurs d’énergie ? 

La consommation électrique des équipements informatiques (et a fortiori la répartition de leur consommation) est pourtant rarement un sujet de préoccupation. Dans une société tertiaire, la part de la consommation électrique due aux équipements informatiques bureautiques est de l’ordre de 10 à 25 %, la consommation électrique d’un employé pour le poste bureautique est estimée à environ 878 kWh par an (soit autant que cinq réfrigérateurs domestiques). L’informatique se révèle donc être un gisement d’économies d’énergie ! Mais pour convertir les bonnes intentions en actes, tous les services doivent être impliqués dans la démarche, direction des systèmes d’information incluse.

A mesure que les techniques progressent, la consommation énergétique des équipements informatiques augmente. Les ordinateurs personnels, les périphériques, les serveurs de données réclament des quantités d’électricité toujours plus importantes. Selon le Gartner Group, le poste « alimentation » des centres de données devrait représenter plus de 30 % des budgets en 2010, contre environ 10 % aujourd’hui. Consommer moins devient un nouvel enjeu stratégique, d’autant plus que le coût des énergies continuera à augmenter au cours des prochaines années.

Les salles de serveurs, premier pôle d’économie

Si la plus grande part des économies se fera certainement dans les salles serveurs, la réflexion doit être menée dès le processus d’achat afin d’intégrer les besoins énergétiques des équipements, aussi bien pour l’alimentation et la climatisation que pour la ventilation. 

A titre d’exemple, dans un centre de données, Dell a constaté que la répartition de la consommation d’énergie se faisait de la manière suivante : 

• 41 % pour les équipements informatiques, dont 63 % pour les seuls serveurs ;
• 31 % pour le chauffage, la ventilation et l’alimentation ;
• 28 % pour les pertes d’énergie.

On constate par ailleurs que le coût du matériel d’une salle de serveurs équivaut au coût de la consommation électrique sur sa durée de vie, et ce ratio devrait augmenter à l’avenir.

Les chiffres de l’étude AMD / Stanford University, révélés en février 2007, confortent cette observation. En 2005, les 10 millions de serveurs fonctionnant sur le territoire américain ont représenté 1,2 % de la consommation électrique du pays, soit autant que les téléviseurs. Depuis 2000, leur consommation a doublé et elle affiche une hausse de 14 % par an, pour atteindre 45 millions de kWh en 2005. Un coût annuel de 2,7 milliards de dollars pour les Etats-Unis, et de 7,3 milliards de dollars pour les 27 millions de serveurs à travers le monde.

« Il peut donc s’avérer rapidement inutile de négocier un rabais sur des serveurs si les frais de fonctionnement ne sont pas considérés », résume Marie Daelman, Consultante chez ENORA Consulting.

En attendant l’éco-conception…

En février 2007, 11 industriels désireux d’établir et de mettre en commun leurs bonnes pratiques en matière de performance énergétique ont créé le consortium Green Grid : AMD, APC, Dell, HP, IBM, Intel, Microsoft, Rackable System, Spraycool, Sun et VMware. Leurs réflexions, formalisées au travers de livres blancs, doit « aboutir à la création de spécifications et systèmes de mesure des performances, indépendants de toute plate-forme ». Toutes les infos sur http://www.thegreengrid.org.

Si le consortium poursuit sur sa lancée, les travaux de Green Grid devraient donner naissance à des matériels informatiques issus de l’éco-conception, en particulier sur la réduction des impacts environnementaux pendant leur utilisation. D’ici quelques années, on peut espérer voir apparaître des équipements informatiques moins gourmands en énergie. 

« Pour agir sur les consommations d’énergie des postes clients, un peu de bon sens s’avère plus efficace que de grandes mesures. Commençons par améliorer l’existant et par proposer des mesures simples telles que l’utilisation de la climatisation à bon escient », constate Marie Daelman. 

Il est aussi intéressant d’envisager des configurations différentes telles que la répartition des salles de serveurs sur l’ensemble du territoire. Ainsi, elles seraient plus proches des utilisateurs et l’énergie dégagée pourrait être récupérée pour d’autres usages : chauffage de locaux, par exemple. Les gains pour l’entreprise seraient plus gratifiants qu’une simple économie sur la facture d’électricité ! 

Pour les entreprises de taille plus modeste, les méthodes d’optimisation des matériels sont d’une autre nature : le recours à l’hébergement ou la consolidation par virtualisation.

Les mesures relatives aux matériels ne dispensent pas de sensibiliser l’ensemble des utilisateurs de l’entreprise…

Une première piste d’amélioration est l’utilisation des modes veille, qui permettent de diviser la consommation électrique par 2 à 2,5 fois (mise en veille de l’écran au bout de 10 minutes, mise en veille de l’unité centrale au bout de 20 minutes, dispositif de veille sur l’imprimante, etc). Un autre facteur d’optimisation est l’incitation à éteindre son poste chaque soir. Enfin, il ne faut pas oublier les matériels qui consomment tout simplement moins d’énergie que d’autres : les écrans LCD consomment 1,5 fois moins d’électricité que les écrans cathodiques. Au moment de l’achat, il est possible de comparer les équipements selon le label Energy Star de l’Union Européenne (www.eu-energystar.org/fr/) afin de choisir les modèles les plus efficaces en terme de rendement énergétique et répondant aux exigences de performance.

Au-delà des pistes d’amélioration présentées ci-dessus, ENORA Consulting propose des conseils pragmatiques qui prennent en compte la spécificité de chacun de ses clients. L’activité d’ENORA Consulting dans l’univers du développement durable peut s’étendre à d’autres domaines que l’informatique et peut concerner d’autres aspects du management de l’environnement.